한양사이버대(총장 이기정)가 ‘미래 먹거리’를 찾기 위해 양질의 교육을 지원하며 세상을 이끄는 인재를 키우는 역할을 톡톡히 하고 있다. 지난해에는 개교 20주년을 맞아 ‘HYCU Next VISION 2030+’라는 중장기 발전 계획을 수립하고 새로운 도약과 발전을 위해 준비하고 있다.

한양사이버대학교가 ‘최초’ 타이틀을 내세우며 교육 혁신을 선도하고 있다. 2002년 개교 이래 ▶국내 최초 사이버대학원 개원 ▶첫 온라인 공학대학원 출범 ※첫 반도체 계약학과 신설 등 기존 사이버대가 가지 않은 새로운 길을 개척하고 있다. 기술력 기반의 체계적인 온라인 교육 시스템도 갖췄다. 수강관리시스템(LMS)을 세계 표준으로 개편해 최대 1000명이 동시 접속할 수 있는 자체 화상세미나시스템을 구축했다. 비대면 교육의 한계를 보완하기 위해 학생에게 튜터와 전담 코치를 배정한다. 이 같은 노력으로 한양사이버대는 국내 1위 사이버대학교를 넘어 글로벌 톱 대학으로 성장하고 있다.

한양사이버대학교(총장 이기정)는 팬데믹 이후 온라인 강의 수요가 많아지는 ‘리셋 모멘트(reset moment·어떤 시스템이나 조직에서 큰 변화나 혁신적인 전환 시기)’를 맞아 ‘교육의 본질’에 더욱더 집중하고 있다. 단순히 지식·기술만 주입하는 교육에서 벗어나 개인의 성장과 사회적으로 도움이 되는 인재 양성에 힘쓰고 있다.

장진태 학과장 "한국문화 관련 콘텐츠 제작 능력’ 직접 향상"K-컬쳐 보급하며, 문화사업가로 성장할 수 있도록 지도본 학과의 특성은 학생들이 재학 중에 ‘한국문화에 관련된 콘텐츠 제작 능력’을 직접 향상시킬 수 있다는 점이다. 한국어교원 자격증을 취득해 교사로 활동할 때, 가장 강력한 무기는 콘텐츠 제작 능력이다. 교사의 질과 능력은 바로 콘텐츠를 얼마나 재미있고, 유용하게 만들 수 있는 가에 달려있다. 유튜버만 보더라도 마찬가지가 아닌가. 재미없거나 도움이 안되는 것은 쉽게 잊히게 된다. 우리 학과에는 K-컬쳐 트랙을 마련해 재학생들이 콘텐츠 제작 능력을 향상시킬 수 있도록 노력하고 있다.

연말연시 뉴스에서는 안타까운 이웃들의 소식이 들려온다. 우리 사회 복지 사각지대에 놓여 있는 이들을 위한 사회복지사들의 손길이 더없이 바빠지는 때이기도 하다.사회복지 분야는 학문과 현장의 연계성이 높다. 전공 과목을 배우는 대학 재학 시절에도 이론과 현실을 끊임없이 톺아보며 우리 사회의 다양한 곳들에서 발생하는 복지 이슈를 탐구해야 하기 때문이다. ‘실천 학문’의 특성을 지녔기에 경력단절여성을 비롯한 유턴 입학생, 제2의 인생을 준비하는 시니어 그룹이 많이 선택하는 전공이기도 하다.지난 12월27일 오후 서울 성동구에 있는 한양사이버대에서 사회복지학과 구혜영 교수(이하 구)와 이 대학 졸업생인 김옥란 사단법인 푸른고래 리커버리센터 센터장(이하 김), 재학생 정재은씨(이하 정)를 만났다. 이 대학 사회복지학과를 선택한 이유와 재학 중 활동과 커리큘럼의 특장점 등에 대해 이야기 나눠보며 평생학습에 관해 고민하는 예비 대학생들에게 도움을 주고자 한다.

“백세시대입니다. 끊임없이 자기 계발을 하고, 자기 홍보를 해야만 하는 시대입니다. 직장을 다니면서 안주하지 않고 더 나은 미래를 꿈꾸고 도전할 수 있다는 게 한양사이버대학교의 최대 장점입니다.”지난 27일 서울 성동구 한양사이버대 1관 교수실에서 만난 서구원 한양사이버대 광고미디어학과 교수는 사이버대의 장점에 대해 이같이 말했다. 사이버대는 코로나19 사태를 거치면서 시·공간에 구애받지 않는 미래 교육에 최적화된 유형으로 꼽히며 많은 관심을 받고 있는데, 서 교수는 생애 주기를 고려한 평생학습의 관점에서도 사이버대가 강점을 갖는다고 설명했다. 그는 “대학 브랜드가 무언가를 보장해주던 시대는 사실상 끝났다”면서 “본인의 적성과 능력을 지속적으로 고민하면서, 계속 자기 확장을 해 나가는 게 필요한 시대인데, 사이버대는 그런 고민의 지점마다 이론과 실습 교육을 통해 개인의 성장을 이끌어 낼 수 있다”고 말했다.

“나는 우리나라가 세계에서 가장 아름다운 나라가 되기를 원한다. 가장 부강한 나라가 되기를 원하는 것은 아니다. 오직 한없이 가지고 싶은 것은 높은 문화의 힘이다. 문화의 힘은 우리 자신을 행복되게 하고, 나아가서 남에게 행복을 주겠기 때문이다” 김구 선생 남긴 ‘내가 원하는 우리나라’ 중 일부이다.지금의 대한민국 문화의 위상은 세계의 중심에 있다고 해도 과언이 아니다. 세계인의 축제 월드컵 공식주제곡을 한국 가수가 부르고, 인터넷 동영상 서비스(오티티) 플랫폼에 한국콘텐츠가 상위를 차지하는 것은 더 이상 신기한 일도 아니다.

“직장과 학교를 함께 다니면서 자동차를 만들 수 있을지 우리도 상상하지 못했어요.”8월 전북 군산시에서 열린 2022년 한국자동차공학회(KASE) 대학생 자작자동차대회에서는 ‘이변’이 일어났다. 한양사이버대 자동차 제작 동아리 ‘망치모터스’ 팀이 3개 부문에서 상을 휩쓴 것이다. 이들은 사이버대 중에서 유일한 출전팀이면서, 사이버대로는 처음으로 자작자동차대회에서 수상했다. 망치모터스는 10월 전남 영광군에서 열린 대학생 스마트e모빌리티 경진대회에서도 수상하며 다시 한번 실력을 입증했다.자작(自作)자동차는 학생들이 설계부터 정비에 이르는 모든 제작 과정에 참여한다. 그만큼 시간과 노력이 많이 필요해 일반적으로 학업과 일을 병행하면서 준비하는 게 어렵다. 망치모터스 팀원들은 이러한 한계를 깨고 도전했다. 망치모터스 소속 신명준(41), 장희수(29), 이수성(26) 씨와 지도를 담당한 염광욱 한양사이버대 자동차IT융합공학과 교수를 2일 서울 서대문구 충정로 동아일보 사옥에서 만났다.

모든 교육과정이 온라인으로 이뤄지는 사이버대학에도 대기업 반도체 계약학과가 생긴다. 30일 교육부에 따르면 한양사이버대학은 최근 삼성전자 반도체(DS) 부문 전담 학과 신설 절차를 마치고 내년 1학기 입학생을 모집한다. 이 학과는 고졸 사원 직무 교육이 목적이다. 입학하는 삼성전자 고졸 사원들은 현업과 학업을 병행하고 4년 뒤 학사 학위를 받게 된다. 오성근(61) 한양사이버대 부총장은 “과거 강의실 수업 보조 수단으로 여겨졌던 온라인 강의가 앞으로는 대세가 될 것”이라며 “반도체 계약학과는 사이버대가 보여줄 수 있는 대학 교육의 새로운 모델”이라고 말했다.대학과 기업이 손잡고 맞춤형 교육으로 현장 실무 능력을 키우는 계약학과가 사이버대에 만들어지는 건 이번이 처음이다. 시공간 제약이 없는 사이버대 장점이 직무 특성과 맞아 떨어졌다. 주로 고졸 사원들인 반도체 제조·설비 담당 직원들은 전국 사업장에 흩어져 있고 교대 근무가 많아 같은 시간 한 곳에서 교육받기 어렵다. 한양사이버대는 시스템에 온라인 강의를 올려 학생들이 2주 내에 원하는 시간에 들을 수 있도록 해 이런 난점을 극복할 수 있게 했다.

코로나19 유행 이후 온라인 강의는 대학 교육의 ‘뉴 노멀’이 됐다. 이에 앞서 20여년 전부터 온라인 교육의 길을 닦아온 곳이 바로 사이버대학이다. 최근 사이버대는 학부뿐 아니라 대학원 과정까지 개설하면서 다양한 연령층에서 찾는 교육기관으로 진화하고 있다. 국내 사이버대 중 학생 수나 교원 수에서 최대 규모인 한양사이버대는 올해 개교 20주년을 맞아 ‘사이버대학 리더스 포럼’을 준비하고 있다. 온라인 교육의 혁신과 미래를 고민하는 자리로 만들겠다는 목표다. 김우승 한양대·한양사이버대 총장을 만나 사이버대의 미래에 대해 들어봤다.